Trên con đường cái quan ăn thông từ Sơn Đông đến Độc Sơn Hồ, có hai kẻ lữ hành quái lạ một trẻ một già đang phăng phăng phóng bước như bay.

Người trẻ tuổi áo trắng thư sinh, lưng giắt trường kiếm đi ở phía trước chính là Hoa Sĩ Kiệt, lão già quần áo xơ xải sau lưng khoác chiếc hồ lô tổ bố không ai khác hơn là Phong Trần Tuý Khách.

Hai người vận dụng tất cả tốc độ khinh công lướt nhanh trên mặt đường, bất chấp sự xì xào bàn luận của khách qua đường.

Lúc ấy vào độ tháng tám, tuy đã vào độ giữa Thu, nhưng thời tiết vẫn vô cùng oi bức, vầng thái dương như một thỏi lửa đỏ hồng, hắt ánh nắng thiêu đốt xuống mặt đường cắt đá gồ ghề.

Phong Trần Tuý Khách nhấc chiếc áo rách bươm chấm lấy mồ hôi trán, thở phào một hơi mệt nhọc đưa mắt nhìn theo dáng dấp ung dung của Hoa Sĩ Kiệt, dường như chàng không có chi là mệt mỏi cả, ông bất giác than lên:

- Hoa lão đệ, suốt ngày trời chúng ta chẳng dừng chân, lão phu đã bết lết rồi!

Hoa Sĩ Kiệt bước lại, quay đầu cười to:

- Nếu lão tiền bối cảm thấy mệt mỏi, chúng ta đến cội cây trước mặt nghỉ chân.

Phong Trần Tuý Khách cười hệch hạc:

- Cũng được, nửa ngày trời chẳng có nhỏ rượu vào miệng, con sâu rượu thiếu điều bò lên lỗ mũicủalão!

Hai người chậm bước đến ba cội cây mọc một hàng bên vệ đường, ngồi xuống nghỉ chân.

Phong Trần Tuý Khách tháohồ rượu trên lưng xuống,cườirổn rang:

- Hoa lão đệ, cứ mỗi lần gặp lão đệ, ta cảm thấy công lực của lão đệ lại tăng tiến thêm một bực, nếu lão đệ ráng chuyên cần tu tập, sau nầy tất sẽ thành một đoá kỳ hoa trong võ lâm.

Hoa Sĩ Kiệt vòng tay khiêm nhường:

- Lão tiền bối quá khen, vãn bối một chút công lực cỏn con, so với lão tiền bối, chẳng khác chi đom đóm trước vầng trăng…

Phong Trần Tuý Khách bật cười ha hả:

- Chú bé học đâu được cái lối ton hót thế? Lão say nầy nuốt món ấy chẳng vô rồi, ha… ha…

Lão chấm câu bằng cách ngửa cổ, tu luôn một hơi ừng ực chẳng thôi…

Được ba mớ rượu vào miệng, sắc mặt lão liền tươi tỉnh trở lại, tựa lưng vào gốc cây, mắt nhắm mắt mở, tréo cẳng ngâm nga:

Phong Trần Tuý Khách còn đang thích thú ngâm nga, bỗng một người áo vàng thoắt ngang qua đường cái quan, cũng theo đấy một giọng quát to:

- Phong Trần Tuý Khách đừng lápđáp,hãy đỡ mộtchỉcủalãophu!

Lời quát chưa dứt, một vệt chỉ trắng xoá, từ xa nhắm ngay đỉnh đầu Phong Trần Tuý Khách bay vút đến.

Hoa Sĩ Kiệt vô cùng kinh hãi, cấp tốc vung chưởng quật ra đáp lại, nhưng tốc độ của vệt trắng nọ rất nhanh, kình đạo lại cường mãnh khác thường. Chưởng lực của Hoa Sĩ Kiệt ào ra tuy rằng dữ dội vẫn không đánh rơi được vật ấy mà chỉ làm lệch hướng đi của nó…

- Phập!...

Vệt trắng vẫn còn đủ dư kình cắm sâu vào gốc cây của Phong Trần Tuý Khách đang tựa lưng.

Bóng vàng nọ chỉ thoáng nhẹ qua mắt như ma quái rồi mất đi tông tích.

Hoa Sĩ Kiệt kinh hãi chẳng ít, vội tiến đến bốn cội cây nhìn kỷ, không khỏi thở phào một tiếng nhẹ nhõm.

Vì vật trắng cắm vào cội cây kia chỉ là một tờ giấy được gập lại làm mấy bận và cắm sâu vào thân cây hơn vài phân.

Sau khi nhìn kỷ, Hoa Sĩ Kiệt càng kinh hãi, nhủ thầm:

- Có thể dùng công lực rót vào trang giấy cắm sâu vào thân cây có mấy phân, đủ thấy nội lực của kẻ vừa rồi đã tiến đến mức tiên cực cao siêu!

Phong Trần Tuý Khách buông tiếng cười ha hả:

- Hoa lão đệ, đem tờ giấy lại cho lão phu xem, chẳng hiểu “Thiên Nhai Cuồng Nhân” lại bày trò gì với lão say nữa đây?

Hoa Sĩ Kiệt trố mắt ngạc nhiên:

- Sao? Thiên Nhai Cuồng Nhân thật à…? Do đâu mà lão tiền bối biết rõ thế?

Phong Trần Tuý Khách lại cười ha hả, tiếp lời:

- Phóng mắt nhìn vào võ lâm hiện tại, có thể búng tờ giấy cắm sâu vào thân cây ba phân, trừ tuyệt kỷ “Vô ảnh thần chỉ” của Thiên Nhai Cuồng Nhân ra, còn ai vào đây?

Hoa Sĩ Kiệt tiến lên rút mảnh giấy ra khỏi cội cây, hai tay dâng đến trước mặt Phong Trần Tuý Khách.

Mở banh mảnh giấy, Phong Trần Tuý Khách thấy vỏn vẹn bên trong mấy dòng chữ thảo:

“Mặt trời lặn, đầu ngươi rơi, đến chẳng kịp, gọi ai ơi?”

Bên dưới lại ghi chú thêm hàng chữ nhỏ:

“Cuồng nhân đợi chờ nơi Độc Sơn Hồ”

Phong Trần Tuý Khách đọc xong mảnh thư, trầm ngâm giây lâu, đoạn ngước nhìn lên trời, nhảy phắt dậy réo lên:

- Hoa lão đệ, chúng ta đi mau, trễ đến tối là...

Lời lão chưa thốt hết, người đã phóng ra khỏi đấy ngoài sáu trượng xa.

Hoa Sĩ Kiệt chưa đọc được trên mảnh giấy viết những gì, nhưng thấy bộ dạng lão say hấp tấp như thế, cũng vội phóng bước bén gót theo sau, đầu óc chàng không ngớt băn khoăn thắc mắc.

Phóng theo Phong Trần Tuý Khách một đoạn đường dài, chàng mới cất tiếng hỏi:

- Kính hỏi lão tiền bối, Thiên Nhai Cuồng Nhân viết chi trên tờ giấy, khiến lão tiền bối phải vội vàng thế ấy?

Phong Trần Tuý Khách khẽ nghiêng đầu lại đáp, đôi chân vẫn không ngừng bước:

- Chút xíu nữa lão đệ sẽ biết, nhưng tóm tắt quan trọng một điều: Chúng ta trước lúc mặt trời lặn phải kíp đến Độc Sơn Hồ mớihy vọng cứu đượcngười!

Hoa Sĩ Kiệt càng hoang mang nghi ngại, chẳng hiểu đến Độc Sơn Hồ để cứu mạng ai? Chàng không dằn được, hỏi tiếp:

- Chúng ta chẳng phải đã quyết định đến Xà Yêu Hồ để cứu Phan Quyên Quyên rồi sao? Do đâu tiền bối đột ngột sửa đổi kế hoạch, lại định đến Độc Sơn Hồ? Mà cứu aiở đó thế?

Phong Trần Tuý Khách càng gia tăng tốc độ đôi chân cười hệch hạc:

- Hồ ở trong hồ ấy chứ đâu! Nếu chẳng có Thiên Nhai Cuồng Nhân chỉ điểm, chúng ta làm sao biết được Xà Yêu Hồ ở nơi nào?

Hoa Sĩ Kiệt đã vỡ lẽ ra tám phần mười sự việc, té ra Xà Yêu Hồ nằm trong lòng Độc Sơn Hồ, thảo nào khiến hai người phải khổ công tìm kiếm bao lâu nay!

Và tất nhiên giờ đây chàng không cần đọc qua mảnh giáy cũng dư suy đoán qua bên trong viết những gì rồi!

Khuôn trang đều đặn, cùng làn môi nét cười của Phan Quyên Quyên, bỗng khoảnh khắc hiện rõ lên trước tầm mắt, nghĩ đến nỗi hiểm nguy của Phan Quyên Quyên phải hứng chịu, chàng bất giác ngẩng đầu nhìn trời thở phào một tiếng não ruột, giận không thể chấp cánh để lập tức bay đến trước mặt Phan Quyên Quyên của mình.

Đột nhiên, chàng gia tăng thêm tốc độ đôi chân vọt mình bước qua mặt lão Tuý Khách.

Phong Trần Tuý Khách cười hề hề, gọi lại:

- Bé con, hãy dành chút sức lại, đến chỗ ấy, không được xung động thái quá. Vì theo lão say nầy suy đoán, thì nhất định nơi ấy bước bước hiểm hung, sát cơ trùng

trùng, nếu chẳng có tiểu tâm cẩn mật, không những cứu chẳng được người, mà tính mạng cũng khó bảo…

Hoa Sĩ Kiệt nhẹ gật đầu:

- Đến lúc ấy mọi sự nghe theo chỉ thị của lão tiền bối là xong!

Với thuật khinh công của hai người hiện tại, đều đã đạt đến mức Lăng Không Hư Bộ, nên chỉ trong hai giờ đồng hồ vun vút thâu ngắn lộ trình, đến giờ thân đã đạt đến Độc Sơn Hồ rồi!
(adsbygoogle=window.adsbygoogle||[]).push({});

- Lời của tiền bối có thật chăng?

Tuy bận đối đáp, tay vẫn không ngớt vung tròn thanh kiếm để đẩy vẹt bầy rắn ra xa.

Phong Trần Tuý Khachhs chậm rãi tiếp lời:

- Lời của Thiên Nhai Cuồng Nhân không bao giờ nói sai.

Dứt lời, ông lôi mảnh giấy trong túi ra trao cho Hoa Sĩ Kiệt.

Lướt nhanh những dòng chữ trên mặt giấy, Hoa Sĩ Kiệt bỗng dưng như một kẻ phát cuồng, hù lên một tiếng xé không. Ngọn “Thất Độc Thần Kiếm” trên tay vẩy mạnh thành một đường sáng xanh lè, bốc người nhảy vọt về hướng thuyền của Hắc Hải Ngũ Cuồng đang cách chàng bảy tám trượng xa.

Thì ra, chàng đã nhìn rõ bầy rắn đông nghẹt kia, phần lớn đều do thuyền của Hắc Hải Ngũ Cuồng thả ra, khoảng cách giữa đôi bên tuy rất xa, nhưng chàng chỉ còn phương pháp liều mạng ấy là duy nhất!

Thân hình chàng nhấc lao vào không khí, và tựa như đoá mây trắng, từ nửa chừng, chàng bỗng quẩy người xẹt bắn đến vị trí của Hắc Hải Ngũ Cuồng nhanh như một đường sao xẹt.

Hắc Hải Ngũ Cuồng đang lúc mải mê đắc ý nhìn xem cuộc giao trnah giữa Hoa Sĩ Kiệt và bầy rắn, đinh nhinh thế nào Hoa Sĩ Kiệt cũng phải bỏ thây vào miệng rắn, bất thần thấy Hoa Sĩ Kiệt nhảy phóc tới, cả bọn cùng thất sắc buột miệng kêu lên kinh hãi.

- Năm người cùng hấp tấp rút phăng khí giới ra, lẹ làng phủ vây lấy đối thủ tấn công như vũ bão.

Chân vừa chấm đất, Hoa Sĩ Kiệt lập tức gầp lên một tiếng như cọp đói, thần kiếm trên tay đường điện chớp quét thốc vào năm người, ánh mắt đồng thời cũng tủa bắn bạch quang…

Choeng!...

Coong!...

Tiếng sắt thép chạm vào nhau vang lên như bất tận, trừ chiếc quạt trên tay Hồng Trần Cuồng Sanh còn nguyên vẹn ra, kỳ dư bốn thanh khí giới kia đều bị tiện đứt làm đôi cả.

Năm người đồng thời đờ người ra khiếp hãi.

Hoa Sĩ Kiệt trỏ kiếm ngay mặt Cuồng Ma Giáo Chủ thét to:

- Dị Vân! Ta và ngươi vốn không thù hận, nếu hôm nay ngươi bằng lòng đưa ta đến Xà Yêu Hồ, thì muôn việc đều bỏ qua bằng trái lại ta sẽ sát hại chẳng chường một mống!

Cuồng Ma Giáo Chủ sầm mặt, ném phăng nửa thanh kiếm gãy đánh tõm xuống, cười lạnh lạt:

- Lẽ đâu năm anh em ta lại đi sợ một tên ranh con như mi à?

Miệng thốt, song chưởng gã đồng thơitống mạnh rađộtkích.

Cùng khi ấy, Hồi Thiên Cuồng Khách cũng thét to:

- Gã họ Hoa, hãy đỡ một quyền của lão gia!

Lồng với tiếng quát, tay hữu đánh nhanh một quyền kẹp theo một luồng cuồng phong như sóng cuộn phủ tới đối phương.

Hoa Sĩ Kiệt nhanh như cắt, tréo bước nghiêng mình, tránh khỏi luồng chướng quyền của hai người, ngọn kiếm trên tay thuận thế phạt nghiêng vào hông Cuồng Ma Giáo Chủ.

Dị Thanh hốt hoảng vột vọt mình thối hậu, Hỗn Hải Cuồng Long thừa lúc Hoa Sĩ Kiệt bận giao đấu với hai người, bất thần phóng mạnh nửa thanh kiếm gãy trên tay vào hướng lưng chàng…

Nhưng ngay khi đó, trước mắt gã một bóng xanh nhoáng động, cũng với một luồng kình phong ào ra đánh rơi thanh kiếm gãy xuống lòng hồ, dư kình của ba bóng xanh vẫn còn đủ sức đẩy bật gã trôi lui hơnba bước.

Hỗn Hải Cuồng Long vô cùng kinh khiếp, định thần nhấc mắt nhìn lên, té ra là Phong Trần Tuý Khách.

Nhìn thần sắc bất định của đối phương, Phong Trần Tuý Khách vuốt râu cười khà:

- Cả năm thằng già hùa công một đứa trẻ đã là nhục nhã chẳng cùng rồi, lại còn dùng ám toán hại người, còn chi là danh tiếng anh hùng Hắc Hải Ngũ Cuồng? Nếu có gan hãy cùng lão say nầy thử lửa chơi đôi hiệp!

Hỗn Hải Cuồng Long thẹn thùng, gầm lên một tiếng như chó rống, cung tay đảo ra một chiêu “Thái Sơn áp Đỉnh”.

Phong Trần Tuý Khách càng ngửa cổ cười ngất ngưởng:

- Chiêu thế khác thường, công lực cũng khá trội, lão say được dịp quần một trận cho đỡ ngứa tay chân!

Chẳng buồn diđộng thân hình tránh né, Phong Trần Tuý Khách chờ cho chiêu thế vừa tầm, mới ung dung phất đôi chân tay áo te tua, kình lực của đối phương đang ào ào lướt đến bỗng dưng biến tan đâu mất.

Hỗn Hải Cuồng Long thầm giật mình khiếp phục, vội thét lên một tiếng, hai chân vù vù tung luôn hai cước, hai tay cũng đồng thời liên tiếp công ra ba chiêu.

Phong Trần Tuý Khách mặt chẳng đổi sắc, vẫn ha hả cười to, vội tay tháo nhanh bầu rượu trên lưng xuống, giữa làn chưởng phong cước kình khít khao như mưa điểm của đối phương, ung dung luồn qua tránh lại, một mặt ngửa cổ tu ừng ực quên thôi, mùi rượu xông ra nực nồng trận diện…

Còn lại bốn gã trụ cột trong Ngũ Cuồng kia, xúm xít bao vây lấy Hoa Sĩ Kiệt vào giữa, tay quyền tay chưởng ào ạt tấn công.

Nhất thời, chưởng phong quyền ảnh trùng điệp khít khao như núi sắt tường đồng, Hoa Sĩ Kiệt dù tài năng xuất chúng, nhưng qua nửa ngày tận lực giao tranh, cũng dần dần cảm thấy đuối sức…

Liếc nhìn thấy tình hình sắp đến nguy ngập, Phong Trần Tuý Khách lập tức quát lên một tiếng thật to, hé miệng phun ra một vùng hơi đỏ ánh phủ chụp vào hướng năm người.

Cuồng Ma Giáo Chủ kiến thức rất quảng bác vội hớt hải la lên:

- Tử Vũ Thần Công! Anh em chuồn mau!

Cả năm người cùng lượt quăng mình nhảy sang một chiếc thuyền cạnh đấy!

Hoa Sĩ Kiệt hét to:

- Lũ ngươi định chạy đâu?

Vừa định nhấc mình đuổi theo bọn chúng, chợt thấy sau thuyền vọt ra tám gã đại hán trần truồng như nhộng, chẹn ngang lối đi của chàng.

Hoa Sĩ Kiệt tức tối lồng lên như cọp rống:

- Nếu lũ ngươi chẳng nhường đường, thiếu gia sẽ giết chết tất cả!

Gã đại hán cầm đầu trong bọn liền ngửa cổ cười phá lên:

- Thuyền mi sắp bốc cao lửa rồi! Dù có giết chết bọn ông mi cũng khó sống được!

Hoa Sĩ Kiệt nghe rúng động cả đầu óc, định vung kiếm giết chết bọn chúng ngay, từ trong khoang t huyền bỗng xông cao một luồng khói đen kịt, kế đó là tiếng nổ lách cách của tre cây!

Hoa Sĩ Kiệt giật mình cả sợ, vội phóng mắt nhìn ra phía trước, chiếc thuyền của Hắc Hải Ngũ Cuồng đã tách xa khỏi đấy ngoài ba mươi trượng, dù chàng có tuyệt đăng khinh công cũng vô phương phóng sang được.

Lửagiận vô phương dằn chế, chàng chỉ tay vào tám người nghiến răng rít giọng:

- Lũ ngươi đã có gan nổi lửa, cũng cần phải có gan mà nếm ngọn “Thất Độc Thần Kiếm” của ta!

Tám gã đại hán bỗng dưng mất đi thái độ hung hăng khi nãy, cũng cúi đầu khe khẽ thở dài.

Hoa Sĩ Kiệt trước thái độ im lặng chịu chết của đối phương, không khỏi chùn tay thâu kiếm:

- Các ngươi biết sợ chết đấy à?

Tám gã đại hán loã thể nọ không đáp mà lặng lẽ thở dài thêm một tiếng ảo não…

Hoa Sĩ Kiệt lắc đầu thu kiếm vào bao:

- Giết các ngươi, cũng chẳng lợi ích gì, mau cút cả!

Phong Trần Tuý Khách nhếch môi cười khẽ, gật gù:

- Hoa lão đệ có được một độ lượng khoan dung hào hiệp như thế, tất thế nào cũng rạng danh một tay hào hiệp trên võ lâm sau này!

Hoa Sĩ Kiệt đưa mắt nhìn lại sau thuyền, thấy ngọn lửa đã liếm ra ngoài be, chiếc thuyền theo thế lửa cứ dần dần chìm xuống, Phong Trần Tuý Khách vẫn thản nhiên cười nói như không, chẳng mảy may đem nguy hiểm để vào tâm, Hoa Sĩ Kiệt trước thái độ ấy không khỏi sanh lòng kính ái!

Tám gã đại hán cảm kích vì thái độ khoan dung của Hoa Sĩ Kiệt, nội tâm của chúng đồng trong một tâm trạng mâu thuẫn dữ dội và cuối cùng lương tri từ lâu đã bị lãng quên trong tiềm thức được dịp bừng sáng trở lại…

Một gã đại hán trong bọn vòng tay xá dài chàng và kính cẩn thốt:

- Thiếu hiệp, mong ơn thiếu hiệp bao dung, tại hạ nguyện ý dìu thiếu hiệp đến Xà Yêu Hồ!

Chưa kịp trả lời thế nào, tên đại hán nọ đã sốt sắng kéo tay chàng và cùng nhảy tòm xuống lòng hồ.

Bầy rắn nghe tiếng động lập tức quay đầu phóng cổ mổ nhanh về phía hai người.

Một tiếng thét thê thảm vang lên, gã đại hán tốt bụng nọ bị bầy rắn bu quanh và kéo sâu xuống đáy hồ thinhau rútthịtxương.

Hoa Sĩ Kiệt điếng người sợ hãi vội vùng thoát khỏi đối phương vung chưởng đẩy bật bầy rắn xung quanh, vừa trồi mình lên khỏi mặt nước, một con rắn to khác thường hả chiếc họng đỏ như máu, táp nhanh vào hông chàng.

Hoa Sĩ Kiệt trong cơn cấp bách với bản năng tự nhiên, vung bừa ra một chưởng, thân hình do đấy lại chìm nhanh trở xuống đáy hồ.

Nào ngờ con rắn to nọ bị phải một chưởng của chàng chỉ lắc đầu lo le chiếc lưỡi mấy lượt rồi lặn sâu xuống nước, lại hả họng đớp vào hông chàng.

Đang kinh hãi vì bị chìm xuống nước, chàng đâu còn lòng dạ lưu ý đến chuyện rắn lặn theo để cắn mình, đợi khi cảm thấy nơi hông đau nhói, thân hình con rắn đã quấn chặt người chàng.

Lập tức, chàng cảm thấy kình lực bản thân mất đi, huyện đạo châu thân dường như bị ức chế, sức mạnh tiêu tan, do đấy nước từ mũi từ họng không ngớt tràn vào, thân hình chàng một mực chìm xuống… chìm xuống mãi…